وتعاني المطارات الأمريكية من نقص حاد في عدد مراقبي الحركة الجوية، إذ يتغيّب البعض عن العمل أو يلجأون إلى وظائف جانبية، بعد أن ظلوا يعملون دون راتب طوال فترة الإغلاق الحكومي الفيدرالي المستمر منذ أكثر من شهر.

وستتأثر الرحلات الداخلية في 40 من أكثر مطارات البلاد ازدحاما، في وقت تسعى فيه السلطات إلى تخفيف الضغط عن مراقبي الحركة الجوية.

ويأتي ذلك بعد أن بدأت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية يوم الجمعة بتنفيذ تقليص غير مسبوق في حركة الطيران على مستوى البلاد بسبب استمرار إغلاق الحكومة.

وقال وزير النقل شون دافي إن خفض حركة الطيران الذي بدأ الجمعة سيقتصر في مرحلته الأولى على 4% من الرحلات الداخلية، على أن يرتفع تدريجيا إلى 10% بحلول نهاية الأسبوع المقبل، محذرا من أنه قد يصل إلى ما بين 15% و20% إذا لم ينتهي الإغلاق قريبا.

من جانبها، أكدت إدارة الطيران الفيدرالية أن هذه التخفيضات ضرورية لتخفيف الضغط عن كاهل مراقبي الحركة الجوية الذين يعملون دون رواتب منذ أكثر من شهر.

وقال مدير الإدارة مايكل ويتكير في بيان: "نحن في أرضٍ جديدة. نتخذ هذه الخطوات لضمان سلامة وكفاءة نظام المجال الجوي الوطني في ظل ظروف استثنائية."

وتطبق هذه التخفيضات يوميا بين الساعة 6 صباحا و10 مساء في 40 مطارا رئيسيا وتمتد عبر أكثر من عشرين ولاية، من بينها مطارات رئيسية في أتلانتا، دالاس، دنفر، لوس أنجلوس، ميامي، ونيوارك.

وتؤكد عدة شركات طيران كبرى أنها ستوفّر للمسافرين إمكانية استرداد قيمة التذاكر بالكامل للرحلات الملغاة، بما في ذلك "يونايتد" و"دلتا"، التي نشرت توضيحات حول سياساتها في هذا الشأن.

وقال المحلل المتخصص في قطاع الطيران هنري هارتفيلدت، رئيس مجموعة أبحاث "أتموسفير": إن الاضطرابات، رغم تأثيرها الكبير على المسافرين، تمت إدارتها حتى الآن دون فوضى واسعة النطاق.

وأضاف: "لست أسمع عن فوضى. هناك بالتأكيد قلق وريبة وتوتر. طبعا، إذا ألغيت رحلتك مضطرا، فهذا أمر معطل جدا لك. لا أريد أن أقلل من هذا الأثر".

لكنه حذر من أن الوضع قد يتفاقم الأسبوع المقبل مع اقتراب شركات الطيران من تطبيق التخفيض الكامل البالغ 10%.

وأوضح أن إدارة الطيران الفيدرالية تركّز في المرحلة الأولى على خفض الرحلات الإقليمية القصيرة التي تسيّرها شركات الطيران بتواتر يومي مرتفع، وذلك للحدّ من تأثير الإلغاءات على المسافرين والحفاظ على توازن توزيع الطائرات والطواقم في المطارات الرئيسية.

ووفقا لقواعد وزارة النقل، يجب على شركات الطيران رد قيمة التذاكر عند إلغاء الرحلات، لكنها غير ملزمة بتغطية المصروفات الثانوية مثل الوجبات أو الإقامة الفندقية، إلا إذا نتج التأخير أو الإلغاء عن عوامل تقع تحت سيطرتها.

وأثر الإغلاق أيضا على خدمات حكومية فيدرالية أخرى، من بينها تقرير الوظائف الشهري وتوزيع المساعدات الغذائية (SNAP)، رغم أن سفر الرئيس دونالد ترامب لم يتأثر. فقد أقلعت طائرة "إير فورس وان" السبت متّجهة إلى منتجعه الخاص "مار-آ-لافو" في بالم بيتش، فلوريدا.

وشدّد مسؤولو إدارة الطيران الفيدرالية على أن إجراءات السلامة لم تتأثر، غير أن خبراء الطيران يحذّرون من أن الضغط المتواصل على المنظومة قد يقود إلى سلسلة من التأخيرات المتراكمة إذا استمر الإغلاق.

المصدر: إعلام أمريكي