دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN)-- تتذكر جينا سكوت فرحتها عندما اكتشفت حملها بطفلها الأول والوحيد، وتتذكر آلام البطن الشديدة التي شعرت بها.

خلال فترة حملها، أبلغت سكوت الأطباء عن الانزعاج المستمر الذي كانت تشعر به، لكن قيل لها إنّه "جزء من تجربة الحمل".

لم يختف الألم بعد وضعها مولودها، بل ظلّ يلازمها.

بعد أكثر من عام، تلّقت سكوت خبرًا صدمها، حيث شُخِّصت بسرطان القولون في المرحلة الرابعة. كان عمرها آنذاك 31 عامًا.

قالت سكوت، التي تبلغ اليوم 39 عامًا، في رسالةٍ عبر البريد الإلكتروني: "أخبرني طبيب الجهاز الهضمي أنّه لم يكن بحاجة إلى إرسال أي عيّنة إلى المختبر ليتأكّد من إصابتي بالسرطان".

يعني سرطان المرحلة الرابعة، المعروف أيضاً بالسرطان النقيلي، أنّ المرض انتشر من موقعه الأصلي إلى أجزاء أخرى من الجسم. 

في حالة سكوت، كان المرض قد انتشر من القولون إلى الكبد.

وقالت: "لطالما تمتعتُ بلياقة بدنية عالية وصحة ممتازة. لقد كنتُ رياضية طوال حياتي. لم أعتد على تناول اللحوم الحمراء في صغري. في لحظةٍ واحدة، تغيرت حياتي تمامًا وبشكلٍ غير متوقع".

يبدو أنّ سرطان القولون والمستقيم أصبح الآن أكثر أنواع السرطان فتكًا بالشباب.

وقد تجاوز سرطان القولون والمستقيم غيره ليصبح السبب الأول لوفيات السرطان بين الأشخاص دون سن الخمسين في الولايات المتحدة اعتبارًا من عام 2023، وفقًا لدراسة جديدة نُشرت في يناير/كانون الثاني في مجلة "JAMA" الطبية.

قال النائب الأول لرئيس أبحاث الرصد والوقاية والخدمات الصحية في جمعية السرطان الأمريكية، والمؤلف الرئيسي للدراسة، الدكتور أحمدين جمال: "لا نعرف سبب هذا الارتفاع".

وذكر جمال أنه "رُغم تراجع معدلات الوفيات الناجمة عن الأسباب الرئيسية الأخرى للسرطان لدى البالغين دون الخمسين، وحدها وفيات سرطان القولون والمستقيم ترتفع، لكننا لا نفهم تمامًا ما الذي يقف وراء هذا العبء المتزايد".

بعد سنوات من العلاج، الذي شمل أدوية العلاج الكيميائي والعلاج الموجّه، والجراحة، أصبحت حالة سكوت مستقرة الآن، لكنها ستظل مضطرة إلى "مواصلة العلاج الكيميائي والموجّه إلى أجل غير مسمى".

في إطار الدراسة الجديدة، حلّل جمال وزملائه في جمعية السرطان الأمريكية الأعداد والمعدلات السنوية لوفيات السرطان بين الأشخاص دون الخمسين في الولايات المتحدة بين عامي 1990 و2023، استنادًا إلى بيانات المركز الوطني للإحصاءات الصحية التابع للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والسيطرة عليها.

درس الباحثون الأسباب الخمسة الرئيسية لوفيات السرطان بين الأشخاص دون سن الخمسين.

ووجدوا أنّه بين عامي 1990 و2023، توفي أكثر من 1.2 مليون شخص بسبب السرطان في الولايات المتحدة قبل بلوغهم سن الخمسين، وانخفض معدل الوفيات بنسبة 44%.

كما أظهرت البيانات تراجعًا في الوفيات لجميع أنواع السرطان الرئيسية، باستثناء سرطان القولون والمستقيم.

قال جمال في بيان صحفي: "لم نتوقع أن يرتفع معدل الإصابة بسرطان القولون والمستقيم إلى هذا المستوى بهذه السرعة، لكن بات من الواضح الآن أنّه لم يعد من الممكن تصنيفه كمرضٍ يصيب كبار السن فقط".

وأضاف: "علينا مضاعفة جهود البحث لتحديد الأسباب الكامنة وراء هذه الموجة الهائلة من حالات السرطان في الأجيال المولودة منذ عام 1950".

وتابع: "في الوقت الحالي، يشكّل الأشخاص بين 45 و49 عامًا نصف عدد حالات التشخيص بين من هم دون الخمسين، لذا فإنّ زيادة الإقبال على الفحوصات الوقائية ستساهم في الوقاية من المرض والحد من الوفيات".

وفقًا لتحالف سرطان القولون والمستقيم (Colorectal Cancer Alliance)، تُشخَّص 60 حالة جديدة تقريبًا يوميًا بسرطان القولون والمستقيم بين من هم دون الخمسين في الولايات المتحدة، ويعادل ذلك حالة كل 25 دقيقة تقريبًا.

أشار جمال إلى أنّ نتائج الدراسة تمثِّل تذكيرًا مهمًا للأشخاص دون سن الخمسين بضرورة الالتزام بالفحوصات الدورية للكشف عن السرطان. 

يُنصح الأشخاص الذين يتعرضون لخطر متوسط ​​للإصابة بسرطان القولون والمستقيم بالبدء في إجراء الفحوصات الدورية  من سن الـ45 عامًا.

مع ذلك، قال جمال: "لا تتجاوز نسبة البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 45 و49 عامًا، الذين يلتزمون بمواعيد فحص سرطان القولون والمستقيم 37%".

وأضاف: "لا يقتصر فحص سرطان القولون والمستقيم على الكشف عن السرطان في مراحله المبكرة فحسب، بل يساهم أيضًا في إزالة الأورام الحميدة قبل أن تتحوّل إلى سرطان".

من جانبها، وصفت الأستاذة في مركز "إم دي أندرسون" للسرطان بجامعة تكساس، ومديرة برنامج سرطان القولون والمستقيم المبكر، الدكتورة واي نانسي يو، البحث الجديد بأنّه "جاء في الوقت المناسب" ويسلط الضوء على "مؤشر خطير".

وأضافت يو التي لم تشارك في الدراسة أنّه رُغم أهمية فحص سرطان القولون والمستقيم لدى الشباب الأصحاء الذين لا يعانون من أي أعراض، لكن ذلك يُشكل "جزء فقط من الصورة. هناك فجوة كبيرة، وفرصة أيضًا، في تسريع تشخيص وعلاج الأشخاص الذين يعانون من أعراض بالفعل".

• وجود دم في البراز أو نزيف من المستقيم
• تغيرات غير مبرَّرة في عادات التبرز، مثل الإسهال، أو الإمساك، أو تضيّق البراز، لأكثر من بضعة أيام
• ألم أو تشنجات مستمرة في البطن
• ضعف أو إرهاق عام
• فقدان وزن غير مقصود
• إحساس مستمر بالامتلاء أو الحاجة إلى التبرز حتى بعد قضاء الحاجة